Может ли домашний питомец облегчить симптомы депрессии?

Дорога домой с работы была невыносимой, рабочий день был очень долгим и босс постоянно придирался к вам. Но через минуту, как только ваш питомец увидел вас и начал вилять хвостом, радуясь, что вы наконец-то дома, все симптомы депрессии исчезли.

И это совсем не случайность, утверждают психологи, ветеринары и научные работники, которые согласны с мнением, что домашние животные позитивно влияют как на психическое здоровье, так и на физическое. Домашнее животное, конечно, не может вылечить вас от депрессии и заменить прием медикаментов или сеансы психотерапии. Однако, некоторым людям с диагнозом легкая или средняя депрессия, домашние животные могут облегчить симптомы депрессии, как и обеспечить хороший сон и хорошее самочувствие.

Домашние животные и депрессия: Что говорят врачи?

Домашние животные приносят вам чувство психологического и физического комфорта, говорит Тери Райт, психолог, которая держит в своем кабинете двух хомячков и попугайчика, чтобы растопить лед при общении с пациентами детьми, и которая убедилась в том, что взрослые также любят животных.

Как она говорит, зверьков «приятно держать в руках». Психологически звери пробуждают в вас чувство ответственности и важности. Скажите, как можно остаться равнодушным к собаке, которая машет приветливо хвостом, выражая радость от вашего возвращения домой, даже если вы выходили из дому всего на минутку.

Райт держит дома двух морских свинок, которых зовут Декс (краткое от Дексадрин, лекарство от синдрома гиперактивности и дефицита внимания) и Зак (краткое от Прозак) и каждый раз, возвращаясь домой и слыша их писк, она чувствует, что кому-то она нужна. Ведь никто кроме нее не сможет дать им их любимый корм.

Сила домашних питомцев, что поднимает настроение и улучшает здоровье

Силу домашних зверей, что поднимает настроение, можно описать двумя словами: «Безусловная любовь», говорит Алан Ентин, психолог и кандидат наук.

Например, собаки всегда рады видеть вас, заметил Алан. Как только вам становиться плохо щенок начинает лизать вас, находиться постоянно рядом и своими глазами говорит насколько вы прекрасны. Когда ваш питомец ведет себя таким образом, вы не можете сдержаться и отвечаете ему играя с ним, что приводит к поднятию вашего настроения.

Также уход за питомцем пробуждает у вас чувство ответственности, поскольку вы взяли на себя определенные обязанности – вы должны кормить его и убирать за ним. «Когда вы берете домой животное, вы берете на себя ответственность за чью-то жизнь», говорит Ентин. Когда вы сосредотачиваете свое внимание на заботе о питомце, вам некогда думать о депрессии.

Не обязательно, чтобы питомцем был пес или кот. Британский психиатр Камилла Хо, например, утверждает, что идеальным питомцем для больного депрессией человека является попугай. «Уже 20 лет я держу попугаев в доме и считаю, что они незаменимы для одиноких пациентов и пациентов с депрессией, особенно женщинам среднего возраста, переживающих синдром пустого гнезда», говорит она. Птички являются верными, любящими и обеспечивают хорошую компанию.

Домашние животные и депрессия: мнение ветеринаров

Домашние животные служат своим хозяевам друзьями, с которыми они могут поговорить по душам, утверждает Бонни Бивер, доктор ветеринарных наук, профессор в Техасском университете.

Домашние питомцы помогают развить социальные навыки своих хозяев, что несомненно поднимает им настроение. Собаки нуждаются в постоянном выгуливании, таким образом их хозяева встречаются с другими людьми у которых тоже есть собаки, а это способствует знакомству с новыми людьми.

«Люди, имеющие домашних животных, разговаривают друг с другом больше, чем люди без домашних животных», говорит она.

Домашнее животное помогает снять стресс

Домашние животные улучшают ваше психическое здоровье, снижая стресс, говорит Ричард Тимминс, доктор ветеринарных наук. Только поглаживание животного приносит успокоение, утверждает Тимминс и его коллеги.

Тимминс установил, что присутствие в доме животного может изменить всю обстановку в доме. Он рассказал, что его родители в возрасте 83 лет решили завести себе маленькую, карманную собачку. Как Тимминс, так и его братья и сестры переживали, что собачонка доставит родителям много хлопот.

«У мамы были проблемы с подвижностью, и мы боялись, что она может упасть из-за собаки, а у отца были проблемы с сердцем, и искусственный тазобедренный сустав», рассказывает Тимминс.

Но оказалось, что собака не принесла никаких проблем. Поскольку родители переживали состояние легкой депрессии, они утратили интерес к физическим занятиям, теперь же они выгуливали собачку несколько раз в день. Также они получили тему для разговоров со своими друзьями по гольфу.

Домашние животные и здоровье: Исследования

Существует множество исследований в области влияния домашних животных на психическое и физическое здоровье своих хозяев. Вот результаты последних из них:

Домашние животные и депрессия: Предостережения

В большинстве случаев животные помогают тогда, когда симптомы депрессии незначительны или средней тяжести, утверждают психологи.

«Если же вы настолько больны, что не в состоянии заботиться о себе, то наличие в доме животного только ухудшит ваше состояние», говорит Райт.

Еще одно предостережение: если человек не любит животных, то домашний питомец не улучшит его жизнь, утверждает Тимминс. Он говорит о том, что существует определенное количество людей, которые не имели опыта ухаживания за домашним животным в детстве. Они никогда не сталкивались с животными. Таким людям домашний питомец не принесет корысти.«Однако, если условия подходящие, то домашний питомец может улучшить психическое здоровье, и нет разницы, какое животное живет у вас», говорит Тимминс. Не обязательно, чтобы домашним любимцем был лишь кот или собака. Наблюдение за рыбками в аквариуме помогает снять напряжение мышц и успокоить сердцебиение, говорит он, ссылаясь на результаты исследований 20-летней давности.

Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock