Клиническое течение заболевания зависит от локализации первичного очага, степени вовлечения в процесс близлежащих органов и морфологического варианта заболевания.
Диагноз лимфогранулематоза может быть установлен только на основании гистологического исследования, после биопсии лимфатического органа или узла. Доказательством наличия лимфогранулематоза является обнаружение клеток Березовского—Рид—Штернберга.
Следует отметить определяющую роль морфологического исследования при лимфогранулематозе.
Обязательно проведение аспирационной биопсии и открытой биопсии. Цитологическая картина при лимфогранулематозе характеризуется клеточным полиморфизмом. В препарате видны лимфоциты, пролимфоциты, эозинофилы, нейтрофилы, плазматические клетки, одноядерные гигантские клетки Ходжкина, а также многоядерные гигантские клетки Березовского—Рид-Штернберга.