Гепатоцеллюлярная карцинома это наиболее часто встречающийся рак, поражающий печень. Во всем мире, особенно в Тропической Африке и Юго-Восточной Азии, более 500 000 человек ежегодно ставится этот диагноз. Большинство из них умирают через полгода.

"Мы не проводим очередной скрининговый метод", - говорит Christoph Rose-Petruck, профессор химии при университете Brown. "но при рутинном обследовании людей, с такими факторами риска, как некоторые формы гепатита, мы можем использовать эту методику, чтобы обнаружить маленькую опухоль, всего несколько миллиметров в диаметре".

Использовались наночастицы диаметром 10-50 нм, покрытые полиэлектролитом толщиной в 1 нм. Покрытие придает заряд частицам, т.к. это повышало шанс захвата частиц опухолевыми клетками. После их захвата клетки уже можно было определить при помощи рентгеновского излучения, ведь у наночастиц была адекватная масса для лучевой детекции.

Следующий этап исследования – клинический. Этим летом ученые прикрепят антитело, специфичное для опухоли, к наночастице для детекции опухолевых клеток у мышей. Антитело разработано директором Гепатологического Центра при Клинике острова Рода, профессором Jack Wands.

"Мы разработали моноклональное антитело, нацеленное на белок, экспрессированный на поверхности опухолевых клеток," – говорит Wands. "Мы планируем прикрепить антитело к наночастицам, чтобы облегчить лучевую диагностику рака на ранней стадии".
Исследователи утверждают, что данный метод лучевой диагностики может быть использован и в случае других органов. "Идея состоит в том, что если можно создать нужную наночастицу, то можно и разработать адекватный метод диагностики" – сказал Danielle Rand, первый автор исследования.