10 лет назад Бельгия и Нидерланды стали первыми странами в мире, разрешившими эвтаназию. Сегодня с помощью врачей в этих странах в мир иной уходят до 4 000 человек в год.

Умерщвление путем специальной инъекции разрешено в Нидерландах для пациентов, которые умственно полноценны, но чьи страдания стали "невыносимыми и бесконечными" в связи с неизлечимой болезнью. Поначалу это казалось расплывчатой формулировкой, но со временем она становится все яснее и яснее, отмечает Эрик ван Вейлик из Королевского голландского общества врачей.

В прошлом году эвтаназия впервые была дарована пациенту с болезнью Альцгеймера. В 2002-м о таком никто и подумать бы не смел, считает Вальбург де Йонг из организации Right-to-Die NL.

Подавляющее большинство из 3 136 пациентов, которым помогли в Нидерландах в 2010 году, находились на последней стадии рака. Около 80% предпочли умереть дома. Поэтому в стране буквально месяц назад было создано шесть мобильных бригад, которые появляются в комнате приговоренного в том случае, если местный врач отказывается совершить разрешенное убийство. Их услугами воспользовались уже 100 раз.

Некоторые критикуют эту недавнюю практику, ведь эвтаназия должна рассматриваться как последнее средство. И не каждому тяжелобольному, решившему умереть, надо безоговорочно предоставлять это право. Возможно, если участковый отказывается, у него есть какие-то соображения на этот счет?

Нидерланды ввели соответствующий закон в апреле 2002 года, Бельгия последовала этому примеру несколькими месяцами позднее. Легализации эвтаназии предшествовала длительная дискуссия между христианами и приверженцами светского гуманизма. По сей день отношение к такого рода самоубийству остается неоднозначным. Тем не менее в 2011 году подобным способом ушли из жизни 1 133 человека - 1% всех смертей. Подавляющее большинство - 81% - фламандцы. Вероятно, сказывается культурная близость к голландцам.

Говорят, в семьях, которые готовятся к эвтаназии своих родных, появились своеобразные прощальные ритуалы - в том числе, например, последний обед. Нечто подобное практиковали римские патриции, которым цезарь выписывал смертный приговор. Они вскрывали вены на пиру в присутствии друзей, не прекращая философских бесед и чтения стихов.

Хотя большинство стран по сей день отвергает эвтаназию, во многих из них существуют, так сказать, мягкие формы узаконенного убийства, когда, например, пациент имеет право отказаться от медицинской помощи.

Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock. По материалам: Компьюлента