Возможно, страх перед свободными радикалами сильно преувеличен. Последние исследования показывают, что свободные радикалы играют в организме важную роль: регулируют силу сердцебиения.

Свободные радикалы – молекулы, которые активно взаимодействуют с другими молекулами организма, что при определенных обстоятельствах может вызвать нарушения работы клеток или даже их гибель.

Действие свободных радикалов могут остановить биологически активные вещества – антиоксиданты, которые входят в состав многих пищевых добавок. Однако распространенное мнение, что свободные радикалы опасны – не более чем миф, выяснили ученые Каролинского института (Karolinska Institutet) в Швеции.

– Недаром говорят: «Все хорошо в меру». В нормальных условиях свободные радикалы являются важными сигнальными элементами, но в высокой концентрации они могут провоцировать болезни, – говорит автор исследования, профессор Хакан Вестерблад (Håkan Westerblad).

Когда мы переживаем стресс, симпатическая нервная система стимулирует особые бета-адренергические рецепторы, находящиеся на поверхности клеток сердечной мышцы. В результате внутри клеток начинают происходить определенные изменения, в том числе фосфорилирование белков. Этот процесс приводит к тому, что сокращение клеток становится сильнее и биение сердца также усиливается.

В ходе исследования шведские ученые продемонстрировали, что стимуляция бета-адренергических рецепторов приводит к увеличению производства свободных радикалов в клеточных митохондриях, из-за чего усиливается сокращение клеток. Но после того как клетки подвергаются воздействию антиоксидантов, эффект от бета-адренергической стимуляции клеток сердечной мышцы больше не наблюдается.

Таким образом ученым удалось открыть ранее неизвестный процесс регуляции биения сердца, который проливает свет на причины развития сердечной недостаточности, пишет Рhysorg.com.

– Свободные радикалы играют важную роль, регулируя сердцебиение таким образом, что сердце получает возможность в стрессовых ситуациях перекачивать больший объем крови, – говорит Вестерблад. – С другой стороны, постоянный стресс сам может привести к сердечной недостаточности и к хроническому повышению уровня свободных радикалов.

Более подробно с исследованием ученых можно познакомиться в он-лайн публикации, которая вышла в «Журнале психологии» (The Journal of Physiology).