Ученые обнаружили в яде скорпиона компонент, который способен повысить эффективность генетической терапии опухолей мозга.

Генетическая терапия – новейший метод лечения злокачественных новообразований. Однако при его применении врачи столкнулись с проблемой – отсутствовала надежная система транспортировки лечебных генов непосредственно в раковые клетки. К тому же вещества, которые применялись для этой цели, оказывали серьезное побочное воздействие.

Однако на помощь ученым пришли скорпионы.

Генетическая терапия позволяет избирательно уничтожать раковые клетки, не затрагивая при этом здоровые. Вводимый в больные клетки чужеродный ген способен превращать обычно безвредное вещество в смертельное снадобье. Таким образом можно избежать побочных эффектов, возникающих при использовании химиотерапии, не щадящей ни больные, ни здоровые клетки.
Коллективу исследователей из Вашингтонского университета под руководством Микина Жанга удалось открыть в яде этих насекомых особый компонент – хлоротоксин, который способен замедлять рост опухолей головного мозга.

Для его транспортировки были использованы нанотехнологии, благодаря чему эффективность работы генов, внедренных для лечения опухолей головного мозга, увеличилась в два раза.

– Наши результаты свидетельствуют о том, что новая транспортная система может повысить эффективность генетической терапии глиом и других опухолей, – отмечают авторы в статье, опубликованной в журнале «Американского химического общества Нано» (ACS Nano).