Было проведено множество клинических исследований, сравнивающих эффективность тех или иных режимов химиотерапии рака молочной железы. Тем не менее, вопрос об оптимальном количестве циклов лечения до сих пор детально не исследовался. Большинство онкологов останавливаются либо на 4-х, либо на 6 курсах.

Исследователи из Dana-Farber Cancer Institute решили первыми детально осветить эту проблему. Они проанализировали результаты лечения 3173 женщин с инвазивным раком молочной железы группы низкого риска с поражением от 0 до 3 лимфатических узлов. Группу рандомизировали для адьювантного лечения 4-мя или 6-ю курсами комбинации доксорубицина и циклофосфамида или монотерапией паклитаселом. Таким образом, анлизу подверглись два наиболее распространённых варианта лечения.

4-х-летняя безрецидивная выживаемость составила 91,6% в группах, получивших 6 курсов лечения и 91,8% в группах, получивших 4 курса. Таким образом, проведение двух дополнительных курсов химиотерапии не улучшило отдалённых результатов. С другой стороны, токсичность после 6 курсов химиотерапии была значительно выше. Так, одно из наиболее серьёзных осложнений такого лечения, нейтропения III/IV степени наблюдалась у 34% пациентов в группе пациентов, получивших 6 курсов лечения и у 26% в группе пациентов, получивших только IV курса. Аналогичные результаты были получены и для других параметров токсичности.

Таким образом, для данной отдельно взятой группы больных можно говорить об отсутствии необходимости в проведении более длительного лечения. Интересными могут оказаться результаты аналогичных исследований в отношении других форм онкологических заболеваний.