Одним из смертельно опасных свойств всех злокачественных опухолей является их способность метастазировать – распространяться с током крови или лимфы по всему организму. Ученые из Швейцарии открыли особый протеин, который и управляет этим механизмом.

Открытие швейцарских исследователей является несомненным прорывом в онкологии – специалисты Национального центра по изучению рака в Лозанне (Swiss Centre for Experimental Cancer Research in Lausanne) обнаружили особый белок, которому они дали название периостин.

В лабораторных условиях ученым удалось доказать, что, блокировав активность этого белка, можно добиться прекращения распространения опухолевого процесса на другие органы и ткани организма. Таким образом, получен ключ к пониманию природы метастазирования и созданию новых препаратов, способных эффективно предотвращать образование вторичных опухолей.

В опытах с мышами, у которых с помощью методов генной инженерии удалось добиться полного отсутствия периостина у взрослых особей, даже очень агрессивные злокачественные новообразования развивались только в месте возникновения первичной опухоли, но не распространялись на другие органы и ткани.

В отсутствие периостина раковая клетка, попав в отдаленный от первичной опухоли отдел организма, не могла начать сложный процесс прикрепления и образования новой опухоли – вместо этого она либо погибала, либо оставалась в «дремлющем» состоянии.

Швейцарским ученым также удалось выделить антитела, которые, соединяясь в организмах мышей с периостином, блокировали его активность.

«Пока опыты проводились только с лабораторными животными. Сейчас нашей главной задачей является обнаружение антител, блокирующих периостин в человеческом организме», – делится планами на будущее профессор Джоерг Хульскен (Joerg Huelsken), соавтор важного открытия.

Иллюстрации с сайта: © 2011 Thinkstock