Подсчет количества раковых клеток в крови может помочь не только выявить злокачественную опухоль, но и найти эффективное лечение.

Ученые, работающие в благотворительной организации по исследованию рака (Cancer Research UK) в Великобритании, занялись определением количества циркулирующих в крови опухолевых клеток. Для этого у 101 пациента были взяты пробы крови до и после прохождения химиотерапии. У всех участников исследования был диагностирован немелкоклеточный рак легких.

Оказалось, что если в пробе встречалось пять и более раковых клеток, то такие пациента жили достаточно недолго. Средний период их жизни составлял немногим более четырех месяцев. Если же в крови обнаруживалось меньше пяти клеток, то такие пациенты жили уже более 8 месяцев.

Подсчет клеток, по словам ученых, представляет собой простой способ понять, как реагирует организм больного на терапию через несколько недель после начала курса лечения. Если окажется, что число опухолевых клеток растет, врачи смогут вовремя принять решение о назначении больному нового лечения, сообщает .

– Сейчас надо проверить наши выводы на большей группе пациентов. Если они подтвердятся, то можно будет для каждого пациента подбирать индивидуальную терапию, а также находить новые способы лечения, – говорит автор исследования Фиона Блэкхолл (Fiona Blackhall) из онкологической больницы The Christie в Манчестере.

Ежегодно от рака легких погибает более 1,2 млн человек в мире. Как правило, причиной развития рака легких является курение. Этот вид заболевания имеет самую низкую выживаемость. Для двух третей пациентов, которым диагноз «рак легких» поставлен на поздней стадии, подобрать эффективное лечение уже невозможно.

– В ближайшем будущем, мы надеемся, с помощью секвестирования генов нам удастся больше узнать о циркулирующих в крови опухолевых клеток, – говорит Каролин Дайв (Caroline Dive) из Университета Манчестера (University of Manchester), которая также принимала участие в исследовании.

Более подробно с результатами работы ученых можно познакомиться в «Журнале клинической онкологии» (Journal of Clinical Oncology).