Ученые долго спорили, равны ли все клетки опухоли или некоторые из них являются более сильными. Этот вопрос был неоднократно исследован в экспериментальных моделях прошлого десятилетия. Результаты исследования опубликованы в издании Nature Medicine.

Научная работа сосредоточена на пациентах и показывает, что острая миелоидная лейкемия содержит редкие клетки со свойствами стволовых клеток. Эти клетки получили название стволовых клеток лейкемии. Они позволяют сделать более точный прогноз клинического результата, чем большинство клеток.

«Несмотря на то, что найти эти клетки едва ли не так же сложно, как иголку в стоге сена, их уникальные свойства влияют на то, что будет с лейкемией после лечения. Это значит, что в дальнейшем в каждом случае лечения лейкемии необходимо убеждаться, что ее стволовые клетки погибли», сообщил ученый Джон Дик из института рака в Онтарио (Канада).

После анализа клеток ученые идентифицировали у них генетическую сигнатуру, которая есть и у нормальных, и у стволовых клеток лейкемии. Эта сигнатура позволяет установить точный курс течения болезни. Пациенты с ярко выраженной сигнатурой клеток лейкемии живут с раком гораздо меньше, чем пациенты без таковой.

Кстати, не так давно доктор Дик изолировал нормальные человеческие стволовые клетки и разработал инструменты для их сбора в большом объеме.