Обычная слюна может стать ключом к диагностике рака поджелудочной железы благодаря новой методике, разработанной группой ученых под руководством Джеймса Фаррелла из Калифорнийского Университета, пишет New Scientist. Он предлагает искать в слюне определенные бактерии.

Исследователи специально сравнили бактерии в слюне 10 здоровых людей с образцами, забранными у пациентов с раком поджелудочной. Они выявили большую разницу в бактериальной флоре. По словам экспертов, это неудивительно, ведь рак затрагивает все системы организма. В частности, отмечаются изменения в эпителиальных клетках, выстилающих ротовую полость.

На этих клетках имеются рецепторы, которые воспринимают только определенные бактерии. Когда бактерия с правильным «ключом», адгезином, приближается, она присоединяется к соответствующей эпителиальной клетке. Полезные бактерии вроде этих защищают нас от патогенов. Однако у людей с раком эпителиальные клетки изменяют форму, что позволяет большему числу вредных бактерий селиться во рту.

Из сотен бактерий, обитающих во рту, два вида обычно присутствуют в особо больших количествах у здоровых людей. Речь идет о Neisseria elongata и Streptococcus mitis. А у больных людей их популяция значительно сокращается. Именно эта особенность позволяет проводить неинвазивный скрининг рака.