Специалисты сумели натравить одну смертельную болезнь на другую. Ученые Университета Пенсильвании использовали генетически модифицированную форму вируса ВИЧ, чтобы перепрограммировать иммунную систему онкобольных на атаку раковых клеток.
Согласно результатам предварительного тестирования, такое лечение способствовало уничтожению рака в организме двух пациентов и ослабило болезнь у третьего. Нужно отметить, что все пациенты страдали от хронического лимфолейкоза, однако исследователи полагают, что технология может быть адаптирована для лечения и других форм рака.

Так как же проходит лечение? Для начала медики прогоняют кровь пациентов через специальный аппарат, который удаляет из нее Т-клетки и возвращает ее обратно в тело. Модифицированную форму вируса ВИЧ используют для заражения Т-клеток. В них внедряются гены, заставляющие распознавать и атаковать определенный тип рака, множась и живя в организме месяцами.

Таким образом, измененные Т-клетки несут в себе так называемые химерные рецепторы антигенов – протеины, дающие возможность им распознавать и убивать раковые клетки. Химиотерапия, в свою очередь, убивает у пациента любые оставшиеся Т-клетки, дабы старые не мешали новым, измененным, распространяться. По словам одного из врачей, Карла Джуна, пациент становится биореактором.

В течение следующих нескольких недель у пациента отмечаются гриппоподобные симптомы: повышается температура, появляется озноб и лихорадка, понижается кровяное давление. Данные симптомы вызваны химическими веществами, называемыми цитокинами, которые вырабатывают Т-клетки и являются признаками борьбы с раком.